Insônia é a dificuldade para iniciar o sono, permanecer dormindo ou acordar antes da hora desejada, mesmo quando existe tempo e oportunidade para dormir. Além de prejudicar a noite, ela também afeta o dia seguinte, causando cansaço, sonolência, dificuldade de concentração e memória, redução do desempenho no trabalho ou nos estudos, irritabilidade, alterações do humor, ansiedade e menor qualidade de vida. O organismo da pessoa com insônia permanece em um estado semelhante ao de alerta ou vigilância, mesmo durante a noite, quando deveria ocorrer relaxamento fisiológico: “Estou cansado, mas parece que meu corpo e minha mente não desligam.”

A insônia é um dos problemas de saúde mais comuns do mundo. 30–45% dos adultos relatam algum sintoma de insônia (como dificuldade para iniciar o sono, despertares frequentes ou despertar precoce). 15–20% dos adultos apresentam sintomas de insônia de forma frequente. E cerca de 10% dos adultos preenchem os critérios diagnósticos para transtorno de insônia, que precisa de avaliação médica e tratamento.

A insônia pode acometer qualquer pessoa, mas alguns grupos apresentam risco significativamente maior de desenvolvê-la: mulheres, especialmente durante a gestação, perimenopausa e menopausa; idosos, o risco aumenta com a idade; pessoas com transtornos psiquiátricos e/ou doenças crônicas; e trabalhadores em turnos estão entre os mais vulneráveis. Além disso, diversos fatores aumentam o risco de insônia, incluindo situações de estresse, hábitos inadequados de sono (como uso de telas à noite, horários irregulares e consumo de cafeína ou álcool próximo ao horário de dormir), uso de alguns medicamentos, doenças que causam dor ou desconforto noturno e alterações hormonais.

O diagnóstico é feito por um médico especialista após uma avaliação clínica. O individuo deve apresentar dificuldades com o sono e sintomas diurnos há pelo menos 3 meses mais de 3 vezes por semana. O diagnóstico do transtorno de insônia é clínico, não é necessário nenhum exame complementar para confirma-lo, contudo às vezes eles são necessários para avaliar algum outro transtorno do sono coexistente e também realizar diagnósticos diferenciais. E a polissonografia? Inicialmente nao precisa ser feita, no entanto, diante da suspeita de alguma outra doença associada, como a apneia obstrutiva do sono, ela deve ser realizada.

Claro que existe! O tratamento da insônia deve ser individualizado e baseado na identificação de suas causas e fatores perpetuadores. Atualmente, a Terapia Cognitivo-Comportamental para Insônia (TCC-I) é considerada o tratamento de primeira linha, por atuar na modificação de hábitos, comportamentos e pensamentos que mantêm o problema, proporcionando melhora duradoura da qualidade do sono. A TCC-I pode incluir técnicas como controle de estímulos, restrição do tempo na cama, reestruturação cognitiva, estratégias de relaxamento e educação sobre o sono. Em alguns casos, medicamentos podem ser indicados conjuntamente à TCC-I, principalmente quando os sintomas são intensos, sempre sob supervisão próxima e por tempo limitado. Além disso, é fundamental tratar doenças associadas, como ansiedade, depressão, dor crônica, apneia do sono e síndrome das pernas inquietas, que frequentemente contribuem para o desenvolvimento ou manutenção da insônia.